Max Pechstein est un peintre et graveur expressionniste allemand, né à Zwickau, en Saxe, en 1881. Il a d’abord étudié pour être architecte, mais après avoir étudié pendant quatre semestres à la Technische Hochschule de Dresde, il a choisi de poursuivre sa passion pour la peinture. Il a été encouragé par son mentor, Ernst Ludwig Kirchner, à s’éloigner du style académique dominant de la peinture et à se plonger dans la pratique du modernisme.
L’œuvre de Pechstein se concentre sur la représentation d’éléments de la nature et de la vie quotidienne, tout en utilisant les théories du design et des couleurs développées par le groupe Die Brucke et en les incorporant à son propre style. Ses tableaux évoquent souvent le thème de l’isolement, qu’il associe à ses propres expériences de vie. Il a représenté des scènes tirées de ses voyages en Afrique, en Amérique du Nord, dans les îles des mers du Sud et en Chine, ainsi que dans de nombreux autres endroits en Europe.
Pechstein est l’un des cofondateurs de l’école d’art d’après-guerre « Hochschule fur bildende Kunste » à Berlin-Charlottenburg, qui se consacre au développement de l’art moderne allemand. Il en a également été le premier président de 1919 à 1920. En 1921, il a reçu un doctorat honorifique de l’université de Leipzig pour sa contribution à l’art moderne allemand.
Tout au long de sa carrière, Pechstein a remporté de nombreux succès, notamment une médaille d’or à l’Exposition internationale de Barcelone en 1929 ; il est devenu membre de l’Académie des arts de Prusse en 1938 et de l’Académie des arts d’Allemagne de l’Ouest en 1950 ; il a été nommé professeur à la Hochschule für bildende Künste en 1955 ; il a reçu plusieurs récompenses pour l’ensemble de sa carrière, dont une du président fédéral allemand pour ses réalisations dans le domaine des arts visuels ; Il présente de nombreuses expositions personnelles dans toute l’Europe, participe régulièrement à des expositions collectives internationales, voit ses œuvres représentées dans de nombreux grands musées du monde entier, comme le MoMA de New York, et reçoit à titre posthume plusieurs distinctions, comme une plaque commémorative inaugurée à la Nationalgalerie – Staatliche Museum zu Berlin – Preussischer Kulturbesitz (Galerie nationale) de Berlin, qui lui est dédiée. Pechstein est mort en 1955 à l’âge de 74 ans à Berlin-Ouest.
