La National Gallery célèbre le fait que plus d’un million de personnes au Royaume-Uni ont visité une exposition itinérante de la National Gallery au cours de la dernière décennie. Cet événement intervient alors que sa série phare, la tournée des chefs-d’œuvre de la National Gallery, fête ses 10 ans et que la National Gallery lance un appel à partenaires pour son itération 2025 – 27.
1 004 763 visiteurs ont assisté à diverses expositions itinérantes à travers le Royaume-Uni depuis le lancement, il y a dix ans, de la série Masterpiece Tour, dans le cadre de laquelle la National Gallery et des musées, galeries et centres d’art non londoniens collaborent pour présenter des œuvres majeures de la collection. La National Gallery a élargi son programme de visites dans le cadre de son engagement à réunir les gens et les peintures à travers le Royaume-Uni, avec des projets tels que les expositions NG200 National Treasures, la série Visits et les expositions itinérantes telles que Dutch Flowers and Castles : Paintings from the National Gallery, London.
Dans le cadre de l’engagement continu à partager la collection et à travailler en partenariat à travers le Royaume-Uni, le National Gallery Masterpiece Tour 2025 – 27 offrira à quatre musées, galeries et centres d’art britanniques en dehors de Londres l’opportunité de s’associer à la National Gallery pendant trois ans et d’exposer trois œuvres majeures de la collection. L’appel à partenaires a été lancé le 29 juillet et se poursuit jusqu’au 27 septembre 2024. La première exposition sera inaugurée à l’automne 2025.
Cette édition de la tournée des chefs-d’œuvre de la National Gallery s’appuie sur une année de célébrations de la NG200 visant à réaffirmer que la National Gallery est la galerie de la nation, avec des projets à travers le Royaume-Uni et l’Irlande du Nord tels que National Treasures, qui a placé 12 chefs-d’œuvre de la National Gallery auprès de 12 organisations partenaires, qui se trouvaient globalement à moins d’une heure de trajet de 35 millions de personnes, soit plus de la moitié de la population du Royaume-Uni. Ce programme a connu un grand succès ; les National Museums Northern Ireland ont fêté ce mois-ci leur 50 000e visiteur de l’exposition.
L’œuvre sélectionnée pour la première année de cette tournée des chefs-d’œuvre est Le Petit Bras de la Seine à Argenteuil (1872) de Monet, une œuvre qui n’a quitté la galerie qu’une seule fois au cours des 20 dernières années. Monet dépeint une scène paisible d’une journée fraîche à la périphérie de la petite ville suburbaine d’Argenteuil. Bien que la ville ait déjà été en partie industrialisée et qu’elle soit un lieu populaire pour la voile et la navigation de plaisance en été, Monet ne fait qu’évoquer cette agitation naissante avec quelques bâtiments épars derrière un écran d’arbres. Au lieu de cela, il se concentre sur un moment d’intimité au bord de la rivière. La composition ordonnée, la variété des coups de pinceau et le reflet dans l’eau sont des caractéristiques habituelles de l’œuvre de Monet. Les partenaires pourront développer leurs propres expositions afin d’explorer et de faire ressortir les thèmes de cette œuvre qui sont les plus pertinents pour eux et leurs communautés.
Dans le cadre de cette édition de la Tournée des chefs-d’œuvre, les partenaires s’associeront également à une organisation communautaire locale pour soutenir l’exposition ou le programme public lié au tableau de la Tournée des chefs-d’œuvre chaque année. Pour ce faire, en plus du financement standard destiné à soutenir l’exposition du tableau, la National Gallery apportera une seconde contribution pour soutenir l’engagement et le travail avec ce partenaire communautaire.
Gabriele Finaldi, directeur de la National Gallery, a déclaré : « La collection de la National Gallery nous appartient à tous. Il est de notre devoir et de notre honneur de prendre soin de ces peintures et de les amener là où se trouvent les gens, sans attendre qu’ils viennent à nous. Le fait qu’un million de personnes aient visité ces expositions au cours des dix dernières années prouve que l’envie de s’intéresser à notre collection grandit, et nous sommes impatients d’accueillir le prochain million de visiteurs dans tout le Royaume-Uni.
Alexandra Kavanagh, responsable des expositions itinérantes nationales, a déclaré : « Les expositions itinérantes sont très importantes pour la Galerie, et le fait qu’un million de visiteurs aient vu une peinture de la Galerie nationale à travers le Royaume-Uni est aussi excitant pour nous que pour tous les partenaires avec lesquels nous avons travaillé au cours de la dernière décennie. Le partenariat pour les expositions itinérantes fait bien plus qu’amener des tableaux bien-aimés de la collection dans d’autres endroits du Royaume-Uni – il soutient l’écosystème culturel de tout le pays, met les gens en contact avec des tableaux qui nous appartiennent à tous, et nous permet d’apprendre et d’élargir nos propres pratiques et interprétations grâce à la créativité de nos organisations partenaires et de leurs communautés ».
James Grierson, président du conseil d’administration du York Museums Trust, a déclaré : « Le fait de travailler en tant que partenaire britannique de la National Gallery a eu un impact considérable ici à York. Pour notre exposition National Treasures, nous vendons un nombre record de billets, nous avons attiré de nouveaux donateurs et sponsors et nous avons touché de nouveaux publics. Des partenariats comme celui-ci peuvent avoir un effet multiplicateur culturel important en renforçant la durabilité et la portée de musées et de galeries comme les nôtres. Nous félicitons chaleureusement la galerie et tous ses partenaires d’avoir atteint un tel niveau de fréquentation ».
