Paris – Au cours de l’été 1873, le peintre grec Nikolaos Gyzis (1842-1901) effectue un voyage de formation en Asie Mineure. Les paysages, et surtout les couleurs, qu’il y découvre marqueront profondément sa vie et son œuvre. De retour dans son atelier à Athènes en octobre de la même année, Gyzis adopte un nouveau style ajoutant à sa formation académique de l’école de Munich la vivacité et la spontanéité découvertes lors de son voyage. Le voleur de poulet puni à Smyrne qui est le lot phare de la vente Bonhams Cornette de Saint Cyr à Paris le jeudi 25 mai, est un bel exemple de la nouvelle direction artistique de Gyzis. Chef-d’œuvre de la peinture de genre du XIXe siècle, cette œuvre de transition de 1873 témoigne de la maîtrise de l’artiste qui réalise combien la lumière et la couleur sont importantes (Estimation : 300 000-500 000 euros).
Parmi les autres lots phares de la vente :
Le café de Mavrokefalos par Yiannis Tsarouchis. Datant de 1971, le tableau représente le café de la rue Panepistimiou à Athènes, fréquenté par les marins et les soldats, personnages souvent représentés dans l’œuvre de Tsarouchis. L’artiste décrit l’importance des cafés dans la vie grecque comme lieux de rencontre et de discussion, mais aussi représente l’architecture néoclassique qui lui tient tant à cœur et qu’il a vu disparaître. Il écrit : « Je suis né au Pirée dans un immeuble néoclassique et j’ai grandi dans deux autres maisons, également néoclassiques, au Pirée. Pour moi, la maison ne représentait qu’un édifice néoclassique ». Estimation : 200 000 – 300 000 €. (Lors de la dernière vente grecque en novembre 2022, Bonhams a établi un nouveau record mondial pour une œuvre de Tsarouchis avec La garde oubliée).
Trois Philosophes de Nikos Engonopoulos (1907-1985). Cette œuvre, qui n’a pas été montrée au public depuis plus de 70 ans, a récemment été retrouvée par les spécialistes de Bonhams. Réalisée en 1937, il s’agit de la première huile surréaliste d’Engonopoulos. Elle a été exposée à la Biennale de Venise en 1954, lorsque la Grèce était représentée pour la première fois avec une exposition monographique de Nikos Engonopoulos qui occupe le Pavillon grec à la Biennale de Venise avec 72 de ses œuvres. Estimation : 150 000 – 200 000 euros.
Pour la première fois, une section de la vente est consacrée aux femmes artistes grecques. Parmi les œuvres phares, citons :
- Deux œuvres d’Opy Zouni (1941-2008). Diagonales No 2 estimée entre 6 000 et 8 000 € et Colonne estimée entre 5 000 et 7 000 €.
- C’était bleu d’Eleni Dori (née en 1956). Estimation : 4 000 – 6 000 €.
- Le silence n’est pas d’or de Niki Kanagini (1933-2008). Estimation : 3 000 – 5 000 €.
Anastasia Orfanidou, responsable de la vente, a déclaré : « C’est toujours un plaisir de montrer au public des œuvres oubliées : la redécouverte des Trois Philosophes, d’Engonopoulos, est particulièrement importante. Le chef-d’œuvre de Gyzis, qui est une œuvre de transition dans la carrière de l’artiste, est également une formidable découverte. Enfin la section sur les femmes artistes grecques est l’occasion d’attirer l’attention sur des noms oubliés. »
The Greek Sale est une vente collaborative organisée par Bonhams à Londres et Paris avec ses associés à Athènes, Art Expertise, dont la directrice, Terpsichore Angelopoulou, a déclaré : « Rassembler un ensemble aussi important et découvrir des joyaux cachés et des éléments manquants dans l’histoire de l’art grec a été une fois de plus une expérience excitante et passionnante. Nous sommes toujours à la disposition des collectionneurs grecs en Grèce et à l’étranger pour expertiser leurs trésors. »
