L’Ikon Gallery présente une exposition solo majeure de l’artiste multidisciplinaire Htein Lin, originaire du Myanmar. Cette exposition offre un aperçu saisissant de l’engagement de toute une vie de l’artiste à documenter l’expérience humaine dans des périodes difficiles.
Au cœur de l’exposition se trouve une sélection complète des peintures réalisées par Htein Lin alors qu’il était prisonnier politique de 1998 à 2004. Ces œuvres, créées sur des uniformes de prison et des textiles trouvés, témoignent de l’ingéniosité et de la créativité de l’artiste dans des conditions de confinement extrêmes. La série 000235, nommée d’après le numéro attribué à Htein Lin par le Comité International de la Croix-Rouge, comprend plus de 45 œuvres qui illustrent la vie en prison à travers des labyrinthes imprimés et dessinés d’artères tourbillonnantes, d’organes souffrants et d’os tranchants.
L’exposition présente également des œuvres plus récentes, dont la peinture grand format « Fiery Hell » (2024), qui dépeint le sort des populations rurales du Myanmar prises dans la guerre civile en cours. Cette œuvre puissante montre des figures portant des enfants, des personnes âgées et des animaux, fuyant des villages en flammes, symbolisant la résilience face à des décennies d’oppression.
Une installation intitulée « A Show of Hands » (2013-) présente 12 moulages en plâtre des mains d’anciens prisonniers politiques du Myanmar, soulignant leur sacrifice et permettant de partager leurs souvenirs. Cette œuvre en cours témoigne de l’engagement continu de Htein Lin à documenter et à honorer les expériences de ceux qui ont souffert pour leurs convictions.
L’exposition comprend également des dessins des années 1990 et 2000, exposés pour la première fois au public, qui montrent l’intérêt précoce de l’artiste pour l’utilisation d’objets du quotidien comme outils de peinture. En contraste, une nouvelle peinture intitulée « How do you find Birmingham? » (2024) offre un panorama vibrant de la ville animée, mêlant des icônes architecturales locales à des éléments de la culture birmane.
Des œuvres vidéo donnent un aperçu de l’écriture et de la performance de Htein Lin, notamment « The Fly », inspirée de son expérience en prison, et « When I was a Lousy Millionaire » (2022), qui revisite son temps en tant que membre d’un mouvement de résistance dans la jungle.
Cette exposition exceptionnelle à l’Ikon Gallery se tiendra du 20 mars au 1er juin 2025, offrant aux visiteurs une opportunité unique de plonger dans l’univers artistique puissant et émouvant de Htein Lin.
