La galerie 125 Newbury à New York s’apprête à présenter « Kiki Smith: The Moon Watches the Earth » (Kiki Smith : La Lune observe la Terre), une exposition d’œuvres nouvelles et historiques de l’artiste américaine Kiki Smith. Cette présentation marque la première exposition personnelle de Smith à New York depuis six ans. Commissariée par Arne Glimcher en étroite collaboration avec l’artiste, l’exposition met en dialogue des œuvres couvrant trois décennies et demie de la pratique de Smith. La collection se concentre sur les thèmes de la fugacité, ainsi que de la fragilité et de la joie de l’incarnation.
L’exposition présentera en avant-première une série de nouveaux bronzes, dessins et estampes produits ces dernières années. Parmi ceux-ci figurent de nouveaux reliefs d’oiseaux en bronze. Dans plusieurs de ces œuvres, Smith a délaissé ses habituelles surfaces patinées au profit du métal brut, non fini. Cette méthode permet à toutes les marques du processus de fonte de rester visibles, comparées à des blessures. Ces nouveaux bronzes sont exposés en regard de Wooden Moon (2022), une gravure sur bois monumentale à l’encre et à l’aquarelle mesurant 3,6 mètres de large, et d’une nouvelle série de dessins d’oiseaux sur papier de soie diaphane.
À ces nouvelles pièces sont juxtaposées d’importantes œuvres historiques de la fin des années 1980 et du début des années 1990. L’un des éléments centraux est une installation à grande échelle, adaptée au site, qui n’a pas été exposée aux États-Unis depuis plus de 30 ans. Cette installation, réalisée pendant la crise du sida, se compose de silhouettes en papier mâché suspendues au plafond de la galerie. De grands panneaux monochromes de papier rouge peint transforment la tonalité de la pièce, contrastant avec les « figures pâles dont les formes, semblables à des coquilles, apparaissent comme des enveloppes corporelles suspendues dans l’espace ». L’œuvre fait référence à la notion de Thomas d’Aquin sur la séparation de la matière et de la forme. Elle est présentée aux côtés d’autres œuvres antérieures en papier et en bronze, dont la sculpture Untitled (Meat Arm) (Sans titre (Bras de viande)) (1992).
Plus d'Artilces
L’exposition présente également plusieurs œuvres réalisées selon diverses techniques d’impression. La gravure est décrite comme centrale dans la pratique de Smith. Il est à noter que les processus techniques de l’impression et de la fonte se font écho en tant que méthodes de transfert. Pour ses œuvres coulées, Smith commence par dessiner, incisant des marqueurs graphiques dans une surface d’argile. Elle recouvre ensuite toute la surface d’argile de cire, créant ainsi un moule du dessin. Depuis les années 1980, Smith puise son inspiration dans le folklore, la mythologie, l’histoire et le monde naturel. Le dessin est longtemps resté au cœur de sa pratique, même au milieu d’une large expérimentation avec les matériaux.
Kiki Smith (Américaine, née en 1954 à Nuremberg, Allemagne) est reconnue pour sa pratique multidisciplinaire explorant l’incarnation et le monde naturel. Son œuvre aborde la mortalité, la régénération, le genre et l’interconnexion entre la spiritualité et la nature. Smith a fait l’objet de nombreuses expositions personnelles à travers le monde, dont plus de vingt-cinq expositions muséales, et son travail a été présenté à cinq Biennales de Venise. Elle a également réalisé plusieurs installations permanentes, dont La Rosace au Musée d’Eldridge Street (2010), cinq mosaïques pour le terminal Grand Central Madison (2022) et La chapelle du Manteau de Marie à Freising, en Allemagne (2023).
Smith est représentée par la Pace Gallery depuis 1994. L’exposition célèbre près de quatre décennies d’amitié entre l’artiste et Arne Glimcher. Glimcher, fondateur et président de la Pace Gallery, dirige 125 Newbury, un espace de projet qu’il a fondé en 2022. Opérant sous l’égide de Pace, l’espace est guidé par les six décennies d’expérience de Glimcher en matière d’organisation d’expositions et présente des accrochages qui mettent souvent en lumière un aspect spécifique ou une période ciblée de la pratique d’un artiste.
« Kiki Smith: The Moon Watches the Earth » sera visible du 7 novembre 2025 au 10 janvier 2026, au 125 Newbury, situé au 395 Broadway à New York.
