La National Gallery de Londres s’apprête à offrir à ses visiteurs une opportunité exceptionnelle de découvrir les célèbres cartons des frères Carracci. Cette exposition rare, intitulée « The Carracci Cartoons: Myths in the Making », promet de révéler les secrets de la création artistique de la Renaissance.
Ces immenses dessins, mesurant près de quatre mètres de large et deux mètres de haut, sont des témoignages uniques du processus créatif des artistes de la Renaissance. Réalisés vers 1599, ces cartons en fusain et craie blanche étaient des outils de travail essentiels, servant de modèles grandeur nature pour la réalisation de fresques monumentales. Ils offrent un aperçu fascinant des pratiques de travail d’un artiste de la Renaissance et de son atelier lors de la préparation et de l’exécution de fresques à grande échelle.
Les cartons représentent deux scènes inspirées des Métamorphoses d’Ovide, ces mythes et récits anciens sur les dieux et les mortels que les peintres de la Renaissance ont réinventés pour leurs contemporains. Ils ont été créés en préparation de l’un des projets de décoration les plus ambitieux réalisés dans l’un des plus grands palais de la Renaissance à Rome, le Palazzo Farnese : le plafond de la galerie du palais.
Ces œuvres captivantes portent les marques visibles de leur utilisation, des petites perforations pour copier les contours aux coupures utilisées pour transférer des morceaux sur le plâtre. Elles témoignent de la vigueur artistique inventive qui a présidé à la création de ces fresques.
L’exposition met en lumière le travail des frères Carracci, Annibale et Agostino, artistes exceptionnels originaires de Bologne. Invités à Rome par le jeune cardinal Odoardo Farnese, ils ont puisé leur inspiration dans les sculptures antiques et les œuvres célèbres de peintres tels que Michel-Ange et Raphaël pour créer une image idéalisée du monde classique célébrant les amours des dieux.
La survie de ces cartons est remarquable et témoigne de l’importance qui leur a été accordée peu après leur création. Leur présence dans la collection de la National Gallery depuis 1837 souligne leur importance continue en tant que sources d’inspiration artistique et de formation.
Cette exposition invite les visiteurs à examiner de près ces rares exemples d’inventivité artistique, offrant un aperçu à la fois des techniques utilisées pour créer les fresques monumentales et du processus créatif de conception et de raffinement des frères Carracci.
Les amateurs d’art et les curieux pourront découvrir ces chefs-d’œuvre du 10 avril au 6 juillet 2025 dans la Salle 1 de la National Gallery de Londres.
